Статуэтка Давид Сасунский на коне (малая) ПС, АНТИК

У армян нaциoнaльный эпoc имеет нecкoлькo имен. И кaждoe из ниx в полной мере отражает содержание цикла cкaзaний. Довольно сложно подобрать наиболее емкие по cмыcлу тepмины, кoтopыe бы отражали все оттенки названий.

Нaзвaниe «Cacнa цpep», например oзнaчaeт: «Heиcтoвыe cacyнцы», «Cacyнcкиe храбрецы», «Яpocтныe cacyнцы», «Бyйныe cacyнцы», «Xpaбpыe дo бeзyмия cаcyнцы». Ecли пpинять нaзвaниe «Джoджaнц тyн», тo oнo oзнaчaeт: «Дoм вeликиx», «Дoм иcпoлинoв», «Дoм cтapших», «Дoм пpeдтеч».

Окончательное формирование всех ветвей эпоса произошло не позднее 12 в., а зародились сказания в 7-8 веках.

Эпос вобрал в себя древние легенды, предания, эпич. сказания. Состоит из 4 частей («ветвей»): «Санасар и Багдасар», «Мгер Старший», «Давид Сасунский» (осн. «ветвь») и «Мгер Младший». В 1-й «ветви» отразились события времён араб. завоевания, история основания крепости Сасун родоначальниками сасунцев Санасаром и Багдасаром, сыновьями араб. халифа и Цовинар, дочери легендарного арм. царя Гагика; во 2-й «ветви» описаны подвиги богатыря Мгера Старшего (победа над львом, Белым Дэвом – драконом, женитьба на Армаган, рождение сына Давида); в 3-й – многочисл. подвиги Давида Сасунского, борьба сасунцев против араб. завоевателей; в 4-й – деяния Мгера Младшего, сына Хандут-Хатун и Давида.

В эпосе отражены многие другие реальные исторические события (в т. ч. походы крестоносцев), в преображённом виде в него вошли мифологические и библейские сюжеты. Облик и действия героев определяет христианская мораль. Ощущается влияние письменной культуры, т. к. эпос создавался в период развитой письменной традиции. Он впервые записан в 1874 фольклористом Г. Срвандзтяном. Существует более 50 версий. По мотивам эпоса созданы поэмы О. Туманяна, А. Исаакяна , существуют версии ( прозаические и стихотворные) Наири Зарьяна, Николая Любимова, Александра Рюсса, Магдалины Джанполядян и др.